L'écrivain français est né le 2 novembre 1808 à Saint-Sauveur-le-Vicomte. Issu d'une famille royaliste et de récente noblesse, son enfance est imprégnée de la nostalgie de l'ancien régime, de la Chouannerie qu'il tentera d'ailleurs de réhabiliter plus tard. Dés son adolescence, il commence à composer des vers. Et, après avoir achevé ses études à Paris, il s'installe à Caen, où il rencontre Guillaume Stanislas Trebutien, libraire et ami intime, avec lequel il fonde la Revue de Caen vouée à l'échec. Il publie alors son premier livre Amour et Haine (1833), sympathise pour un temps avec les idées républicaines, voyage et finalement, s'installe définitivement à Paris en 1837. Dans la capitale, il mène alors une vie désordonnée de dandy, s'essaie au journalisme et se convertit finalement au catholicisme intransigeant. Dans la Revue du Monde Catholique et dans le Pays, sa plume acerbe n'épargne personne. Il fustige Flaubert, Zola, V.Hugo, Dumas et Renan. A la même époque, il écrit ses grandes oeuvres : L'Ensorcelée (1854), Les Diaboliques (1874). Les dernières années de sa vie sont occupées à écrire et à classer ses innombrables articles de critique littéraire qui formeront Les Oeuvres et les Hommes ( 15 volumes entre 1860 et 1895). "Connétable des Lettres", dandy romantique, catholique intransigeant fasciné par le satanisme, il évoque son cotentin natal dans des récits chargés de mystère et d'étrange. A Valognes, "Versailles de la Normandie", il place le décor des Diaboliques, quant aux landes de Lessay, elles constitueront le cadre naturel et envoûtant de L'Ensorcelée. Le souvenir de ces terres ne quittera d'ailleurs jamais l'écrivain puisqu'elles sont présentes dans plusieurs de ses oeuvres : Une vieille maîtresse (1851), Le Chevalier des Touches (1864) ou encore dans Un prêtre marié (1865)